Récemment, j’ai été et je suis encore souvent abordé par des personnes qui me disent que je fais ou que j’ai fait un super voyage. En particulier, je suis toujours étonné que même les marins de longue date n’aient pratiquement aucune idée comment ça marche sur ce bateau. Ils aimeraient entreprendre eux-mêmes de tels voyages. Je ne le crois pas. Même au stade de la planification, je pense que beaucoup de gens céderaient avec un yacht de 10 m en raison des exigences et des contraintes qui en découlent. Ce n’est pas pour rien que la taille minimale dans cette zone semble être de 12 mètres. Tout le reste est considéré comme trop petit.

Je n’ai rencontré que quelques personnes qui pouvaient se faire une idée de la pénibilité de tout cela sans poser trop de questions. Je dois en particulier signaler les Anglais de la mer et ceux qui, parmi les marins de croisière, se déplacent également pendant de longues périodes. Ils savent ce que cela signifie de passer 4 mois sur un bateau de 7 mètres. En outre, les Anglais sont pour la plupart des navigateurs de petites embarcations de moins de 10 mètres. Citation de mes amis anglais : Ceux qui ont de plus gros bateaux doivent travailler beaucoup et n’ont pas le temps de naviguer. Le fait de rester plus longtemps sur le bateau est également un problème. Outre les nombreux inconvénients, tu dégrades physiquement.

Pour parler franchement, ce que je fais ou ai fait ici est de la voile extrême. Pas dans la catégorie “plus vite et plus loin”, mais plus difficile, plus inconfortable et plus épuisant. Et tout le monde ne peut pas supporter ça. Nombreux sont ceux qui associent ce type de voyage à l’été, au soleil, à la consommation de café, aux couchers de soleil, au plaisir et à la détente. Non, ce n’est pas ça, il n’y a presque rien de relaxant ici. Je n’ai pas passé quatre mois de vacances sur l’eau, je n’ai pas eu de congés non plus, de quoi ? Il s’agit plutôt d’un voyage de découverte, d’expérience et d’observation – un projet ? Où être en quête, comme me l’a dit un Anglais sur sa tête ?

On est loin du beau monde de la voile dépeint dans les photos sur papier glacé, du soleil et des brises légères. Le soleil va souvent de pair avec les accalmies, donc pas de voile. Lorsque le soleil brûle toute la journée et que vous êtes à sa merci pendant 12 heures, ce n’est pas de tout repos. Il n’y a pas d’ombre, pas d’endroit où se cacher, pas de bar de piscine. Je suis resté au port plus d’une fois, je suis allé sous le pont et j’ai appris à détester le soleil. Sur les grands yachts qui se trouvent dans ces régions et plus au sud, ils sont souvent équipés d’un bimini, d’un “toit” dans le cockpit ou d’un grand capot de pulvérisation la descente. C’est aussi une nécessité amère pour les voyages dans le sud. Cela n’est pas possible sur les petits bateaux. Et qui sait l’autre extrême, devoir évaporer l’humidité dans le bateau avec des ventilateurs électriques après beaucoup de pluie ou de brouillard. Parfois, ça sent vraiment mauvais.

Cela nous amène à la partie essentielle du voyage, le bateau. Mon “amica” est petit. La navigabilité est assurée, entre autres, par le pont de passerelle, une liaison entre les ponts latéraux dans la descente vers la cabine. Entrer et sortir est assez inconfortable, d’abord un demi-mètre vers le haut, puis un peu plus d’un mètre vers le bas, avec une seule marche. Les escaliers prendraient beaucoup trop de place. Lorsque la trappe coulissante est entièrement ouverte, vous disposez d’un espace d’environ 60×60 cm pour cette montée. Si vous n’ouvrez pas complètement la trappe coulissante, vous aurez des bosses sur la tête et ou des bleus sur les épaules et le dos. Entrer dans la cabine en cours de route n’est guère possible par mer agitée. Ensuite, il n’y a rien à manger ou même un café, qui est toujours prêt dans une bouteille thermos. C’est particulièrement stupide lorsque la bouteille d’eau glisse de son support et atterrit au fond de la cabine. Il faut alors faire des acrobaties rapides, sinon il n’y a pas de gorgée jusqu’au prochain port. Il n’y a donc pas de confort avec une tasse de café dans le cockpit. Oh oui, il n’y a bien sûr pas de salle d’eau avec WC à bord, un seau doit suffire. Je pourrais ajouter beaucoup d’autres choses à ces descriptions de la vie quotidienne à bord, laissons ça.

Mon “amica” est aussi un bateau sportif. La navigation rapide est belle, tout comme les manœuvres agiles et la manœuvrabilité dans le port en impressionne plus d’un. En chemin dans une mer agitée tu te serres bien et tu t’appuies avec tes pieds, vous ne pouvez plus bouger librement. Et ça continue pendant des heures. Mes jambes se sont souvent endormies et j’ai dû développer une technique pour passer d’une fesse à l’autre sans quitter ma position assise. Ça marche ! Eh bien, les bras aussi se fatiguent parfois. La permutation n’est possible que dans une certaine mesure, car il est généralement impossible de s’asseoir sur l’autre côté sous le vent. Naviguer au moteur pendant 8 heures, voire plus, n’est pas de tout repos non plus.

Lorsque je navigue, le niveau de mes yeux se situe à environ un mètre au-dessus de l’eau. Les vagues paraissent donc rapidement très grosses et, logiquement, elles éclaboussent plus rapidement le pont. Cela nécessite une attention constante aux vagues si vous voulez avoir le moins de déferlantes possible sur le pont. Quatre heures de navigation concentrée dans la mer sont très épuisantes.

Maintenant, certains peuvent remarquer qu’il a un pilote de vent. Ce système d’autoguidage est vraiment excellent dans de nombreuses conditions, mais pas dans toutes. Logiquement, cela ne fonctionne pas quand il n’y a pas de vent. Au vent arrière, “amica” est souvent trop rapide, surtout par vent léger. Je ne sens pas de courant d’air sur ma joue, mais je fais déjà 3 nœuds à 2 Bft. Même en surfant, c’est-à-dire à des vitesses supérieures à 6,5 nœuds, je ne lâche pas la barre. Il faut beaucoup de sentiment pour trouver le bon moment entre la direction sans pression et la pression de la barre, afin que l’”amica” ne se croise pas. Et puis il y a les vagues qui sont trop hautes. Lorsque “amica” bascule au-dessus du sommet des vagues, elle se balance rapidement d’un côté à l’autre et nous avons soudainement du vent de côté. Et en plus, la poupe est très libre, le gouvernail du pilote du vent n’est alors plus dans l’eau. Ce n’est pas non plus pour cela que le pilote de vent est prévu, mais faire pilote le bateau dans des vents de moitié est tout simplement génial avec cet automatique.

Au cours de cette tournée, j’ai découvert les limites de ce que je peux encore me faire et où, même pour un petit bateau, cela s’arrête. Plus de Raz Blanchard au Cap La Hague sans période de morte-eaux et de calme absolut. Rétrospectivement, j’étais aussi content de ne pas avoir continué le long de la côte sud de l’Angleterre. Il y a aussi de nombreux raz et tourbillons là-bas, notamment le Portland Race, qui n’est praticable que pendant une courte période entre deux marées. Bien sûr, ce sont principalement des problèmes pour les marins côtiers. Si vous avez un grand yacht, vous évitez autant que possible ces zones dangereuses.

Mon “amica” est une vieille dame, comme disait une Néerlandaise, qui a maintenant 46 ans. Les Waarschips sont construits de manière très solide, collés et vissés, mais combien de temps durent les coutures collées ? Malheureusement, j’ai constaté que tomber à plusieurs reprises dans les creux des vagues n’est pas bon pour l’amica. Le point de fuite est défini et donc facile à réparer, mais je ne veux pas que d’autres points se développent où les joints de colle s’ouvrent. Donc, seulement la navigation douce maintenant, s’il vous plaît.

Et je suis peut-être aussi trop vieux pour une telle excursion. Je manque de sommeil, j’ai mal aux muscles, enfin, les bleus se sont atténués, mais au contraire des tensions se sont développées dans le cou et le dos, les derniers jours ont simplement été trop froids. La posture unilatérale sur les longs trajets fait le reste. Parfois, j’avais aussi l’impression que je commençais à manquer d’endurance et de force. Ensuite, tu es nerveux quand tu t’amarres, mais ça s’est quand même bien passé. Il s’agit de choses comme le fait d’avoir mis les défenses de bateau au mauvais endroit, de ne pas avoir réglé les lignes correctement et d’être trop lent lors du déploiement des lignes. Et le fait que les nouvelles voiles encore encombrantes, ne tombent pas aussi facilement que les anciennes m’a parfois agacé.

J’ai écrit ce qui précède pour que ce soit clair, qu’il s’agit d’une navigation ardue. J’ai trouvé la confiance pour le faire. Les solitaires en France prennent aussi des risques consciemment et il ne compte que d’y avoir été, de l’avoir fait. Il y a certainement un parallèle avec mon voyage. C’est l’un des aspects positifs du voyage, l’avoir fait, l’avoir supporté et appartenir en quelque sorte à un cercle de navigateur qui bravent la mer. Cela renforce énormément la confiance en soi et cela rayonne. Une paix intérieure s’est développée en moi, et une vision différente du monde.

La plus belle phrase est peut-être la suivante : “Je suis parti en tant qu’Allemand du Nord et je suis revenu en tant qu’Européen.” Il n’y a plus de centre que j’ai envie d’appeler “chez moi” ; je me sens tout autant chez moi dans les régions visitées. J’ai développé un lien avec les régions côtières d’Angleterre, de France, de Belgique, et même des Pays-Bas et de la Frise. Je pense que je pourrais vivre n’importe où là-bas. J’ai probablement passé beaucoup trop de vacances avec un bateau dans les pays scandinaves, je ne connais pas ce sentiment là-bas. Ce sont de beaux endroits, une grande zone de navigation, mais rien de plus. Vous ne tirez rien de la mer, vous êtes juste heureux d’arriver rapidement à un port sûr parce que c’est trop inconfortable.

J’ai remarqué les différences, surtout par rapport à l’Angleterre et à la France ; les gens se comportent différemment de ce qu’ils font ici. La culture de vie aux Pays-Bas, et en partie aussi en Belgique, est très semblable à la nôtre. Vie quotidienne trépidante, parfois arrogance envers les autres. Dans la conversation, j’ai senti une malhonnêteté dans leurs manières amicales. Un discours occupé qui ne demande pas de signification plus profonde ou qui n’en a peut-être aucune idée.

En France, j’ai connu un visage ouvert pour la plupart, ils parlent aussi avec leurs muscles faciaux. Un oui ou un pourquoi ressemble aussi à ça sur le visage. Je me demande s’ils peuvent faire semblant du tout. Je ne connais pas de centres urbains comme Paris, où les choses sont peut-être différentes, les gens plus sobres et plus polis. Comme dans toutes les grandes villes européennes, tout semble être pareil. Ici, sur la côte, c’est encore plus français, et bien sûr, ils râlent contre les Parisiens ici. Et oui, je connais le paysage politique sur la côte, en particulier l’affaire avec les pêcheurs, m’a vraiment interpellé. Le centralisme a toujours été un problème en France et maintenant il y a aussi des décisions incompréhensibles de l’EU au-dessus de la tête des personnes concernées. Il est clair pour moi pour quels joueurs de flûte ils votent.

Lorsque je suis arrivé en Angleterre, j’ai été un peu déçu par le mode de communication, mais de nombreux Navigateurs anglais m’ont remis à l’ordre. La zone allant de Douvres à Southampton est davantage influencée par le poids urbain de Londres. Les personnes qui y vivent ont du mal à sortir d’elles-mêmes. C’est censé être plus facile au pub après quelques bières. Lorsque vous les rencontrez en France, ils sont des interlocuteurs très compatissants. J’ai ressenti beaucoup d’appréciation de la part de ces marins, pas une tape superficielle dans le dos (super, ce que tu fais la), mais une curiosité, un désir profond de comprendre. Cela m’a immédiatement réconcilié avec toutes les expériences négatives de la côte anglaise. Et parfois, je pense même que ces Anglais sont plus européens que nous. Au moins dans leurs valeurs, dans leurs sentiments, il y a plus dans la vie que faire des affaires. Le commerce, c’est bien, mais lorsque toute éthique, tout comportement moral est perdu, il y a quelque chose qui ne va pas dans ce monde.

Les pêcheurs normands pêchent principalement des crustacés et des moules. Selon la loi française, ils ne peuvent être capturés qu’à partir d’octobre afin de préserver les stocks. La France a transposé le droit communautaire dans son droit national, l’Angleterre ne l’a pas fait. Et donc les pêcheurs anglais viennent du côté français en septembre et commencent à pêcher. Ils font toujours partie de l’EU et sont autorisés à le faire. Qui doit expliquer ces injustices ? La colère des Français est plus que compréhensible. La vie sur cette côte n’est certainement pas caractérisée par la richesse. L’esclavage moderne ne peut être ignoré. Un nombre remarquable d’Africains sont employés comme aides sur les marchés et dans l’industrie de la pêche. Oui, vous pouvez également détourner le regard et vous contenter de regarder les côtés colorés, les nombreuses boutiques touristiques proposant de la mode et d’autres bricoles.

Et bien sûr, j’ai aussi appris à connaître des marins au long cours qui veulent juste une vie différente. Qui n’ont pas à constamment faire leurs preuves, qui n’ont pas besoin de réussir constamment et qui doivent ensuite célébrer et tout montrer. J’ai été surpris par le nombre de personnes qui se sentent simplement : bääääh ! Pourquoi ? Why ? Quel est l’intérêt ? La vie est trop multiple pour s’échiner dans cette machine, pour en faire partie et en souffrir. Et puis de réaliser à la fin, oui, c’est ça ? Mais qui se pose encore ces questions ?

Le groupe des navigateurs à long terme semble être très important, contrairement aux navigateurs du monde, des Caraïbes, d’Islande et du Groenland. Il ne s’agit pas d’abandons temporaires à la recherche d’une aventure, ni de navigateurs “qui veulent faire le tour du monde”, ni de chasseurs de succès, de records et de particularités. Logiquement, cela ne peut être commercialisé et on cherche en vain des expériences écrites sur le marché du livre correspondant. Ils ont troqué leur vie sur terre contre une vie à bord. Le plus souvent, on s’allonge dans le port, après tout, on ne veut aller nulle part, on veut juste être là, dans un autre monde.

L’idée que seuls ceux qui ont assez d’argent peuvent se permettre une telle chose est fausse. Vous devez le vouloir. Il semble plutôt que ce soit l’inverse, on ne rencontre pas du tout de personnes financièrement aisées ici. Ils aiment probablement trop les conforts qui peuvent tous être achetés. En règle générale, on rencontre ici des personnes à partir de 50 ans qui ont toutes vécu des expériences et sont devenues réfléchies. Mais il y a aussi des jeunes de plus de 30 ans qui ne veulent même pas plonger dans ce monde et savent qu’ils auront de toute façon bientôt ratée le début d’une carrière réussie. Ce qu’ils ont tous en commun, c’est la recherche d’une valeur différente dans ce monde.

Les conversations entre eux ne portent pas seulement sur l’équipement, la technique, les expériences avec les courants et le vent. Ils en viennent rapidement à parler de leurs propres sensibilités : Tu peux encore le faire ? Pourquoi êtes-vous ici ? Et l’état du monde ou de la région dans laquelle vous vous trouvez en ce moment. Un sujet récurrent est la boue dans la mer, tous les déchets qui vont et viennent dans la Manche, et les plaisirs inconsidérés des gens avec et sur les bateaux de croisière (gaz d’échappement, lâcher de ballons).

Ah oui, le truc avec les caisses de supermarché, je voulais en fait le signaler bien plus tôt, c’est dire à quel point ça m’a impressionné. Dans notre pays, on ne peut pas suivre le scannage aux caisses. En France, il y a souvent une longue conversation à la caisse, soit avec patience, soit avec participation. En Angleterre aussi, la vitesse de numérisation est extrêmement réduite. Une question de qualité de vie contre la productivité du travail, ou plutôt, qui en profite vraiment ?

La vie, c’est plus que simplement s’enthousiasmer pour superficialités que la société de consommation nous offre. L’âme s’atrophie, la vie authentique se perd, la sensibilité pour les autres est morte et pour quoi ? Paysages multimédias sans fin, accumulation d’inutilités, argent sur le compte en banque et énumération de succès discutables.

L’intention des navigateurs au long cours (je me compte parmi eux) est identique : nous recherchons ce qui a été perdu pour nous. Et nous trouvons une grande richesse qui nous laisse émerveillés et excités. Il est très difficile de partager cela avec d’autres personnes qui n’ont pas connu ce monde d’expérience.